Новые наблюдения за межзвездной кометой 3I/ATLAS, проведенные с помощью спектрографа KCWI на телескопе Keck-II, позволили впервые построить радиальные профили эмиссии циана (CN) и атомарного никеля (Ni) в её коме. Исследование подтвердило наличие активности у этого объекта, аналогичной ранее изученной комете 2I/Борисова, но выявило важные различия в распределении веществ.
Оказалось, что эмиссия никеля гораздо более сконцентрирована вблизи ядра кометы, чем эмиссия циана. Характерный масштаб спадания интенсивности для Ni составил около 594 км, в то время как для CN — около 841 км. Это указывает на то, что никель высвобождается из короткоживущих родительских молекул, которые быстро разрушаются вблизи ядра.
Среди возможных объяснений — наличие в комете металлокарбонилов, таких, как Ni(CO)₄, или соединений никеля с полициклическими ароматическими углеводородами (PAH), которые легко распадаются под действием солнечного излучения. При этом железо (Fe) в данных наблюдений обнаружено не было, что отличает 3I/ATLAS от некоторых комет Солнечной системы и 2I/Борисова, где Fe наблюдался.
Анализ также выявил асимметрию в распределении вещества в коме, с повышенной яркостью в направлении на Солнце и в противоположную сторону. Это согласуется с ранее зарегистрированными пылевыми выбросами у 3I/ATLAS.
Открытие свидетельствует о сходстве химических процессов в протопланетных дисках других звёздных систем с теми, что имели место в ранней Солнечной системе. Дальнейшие наблюдения за межзвездными кометами помогут лучше понять влияние металличности и химии протопланетных дисков на состав малых тел за пределами нашей системы.
Исследование было опубликовано на сервере препринтов arXiv.org.
Источник: new-science.ru